在三重住了那麼多年的朋友跟我說：「你去義天宮，不要只看媽祖，要看神桌底下。」我當時一頭霧水，直到那天下午走進車路頭街，在香煙繚繞的大殿裡，和一隻趴在供桌邊打盹的橘貓四目相對——我才明白他在說什麼。
三重義天宮，一間主祀天上聖母的媽祖廟，也是很多人口中的「貓廟」。今天比爾就帶大家來這座藏在住宅巷弄裡、香火與貓毛齊飛的廟宇走一圈。
從嘉義東石渡海而來的媽祖
義天宮的故事，要從嘉義東石鄉的港口宮說起。當年一位東石的信士黃業雕刻了一尊聖母寶像，民國四十七年（1958 年）被恭請北上，落腳三重的河邊北街。附近居民常來祈求，據說有求必應，信眾越聚越多，從最初的「媽祖會」逐步發展成正式的宮廟組織。
這段歷史其實很「三重」。早年許多中南部鄉親北上到三重打拼，把家鄉的信仰也一起帶了過來，分香、建廟、另立祭祀圈——義天宮正是這樣一座移民之廟。媽祖陪著離鄉的人在異地扎根，這樣想起來，走進廟裡的感覺就多了一份溫度。
廟宇歷經幾次遷移，最後才定址在車路頭街。民國六十九年（1980 年）正式動土興建，民國七十四年（1985 年）主體結構完成並舉行五朝清醮慶成，之後持續整修雕琢，前後花了約二十年，到 2000 年左右才全部完工。如今它是三重市區規模數一數二的大廟，也是周邊居民的信仰中心。
南式宮殿建築：從樟樹神木雕出來的細節
站在廟埕往上看，義天宮是典型的南式宮殿樓閣建築：層層疊疊的燕尾屋脊、閃著光的琉璃瓦、朱紅色山牆，在密集的公寓樓房之間格外顯眼。廟宇坐西北、朝東南，正面氣勢相當完整。
更值得細看的是木雕。據說當年建廟時，廟方特地從南部購得樟樹神木，拿來雕刻門神、神尊與神龕。站近一點看門板上的門神，衣紋、鎧甲與表情都刻得非常細膩；梁柱之間的雕梁畫棟也很耐看，建議大家放慢腳步，一格一格欣賞。
📸 拍攝提示：廟埕空間不大，想拍到完整的屋脊與正殿，可以退到車路頭街對面，用廣角由下往上拍；午後斜陽照在琉璃瓦上最漂亮。
一樓大殿：天上聖母與眾神
一樓正殿主祀天上聖母，媽祖神像莊嚴慈祥，前方供桌總是擺滿信眾的鮮花與供品。兩側與殿內配祀的神明相當多，包括觀音佛祖、關聖帝君、註生娘娘、福德正神、中壇元帥、田都元帥、西秦王爺等，可以說不管求平安、求姻緣、求子、求事業，都能在這裡找到對應的神明。
另外別忘了低頭看看虎爺。虎爺在民間信仰中是守護孩童、招財咬錢的神明，而在義天宮，虎爺還多了一層特別的意義——這一點，等一下講到廟貓就知道了。
二樓玉皇殿：抬頭仰望的天公
沿著樓梯往上走，二樓是玉皇殿，主祀玉皇上帝，也就是大家熟悉的「天公」，並供奉三官大帝，兩旁有南斗星君與北斗星君。民間說「南斗注生、北斗注死」，兩位星君掌管人的壽命福祿，所以很多人會特地上來為家人祈求健康長壽。
比起一樓的熱鬧，二樓安靜許多。我在這裡待了一會兒，看著香煙在光線裡慢慢飄散，外面車路頭街的市聲好像被隔得很遠，是整趟參拜中最沉靜的時刻。
全台知名的「貓廟」：神桌上的虎爺部下
好，終於要講到義天宮最出名的主角們了。
義天宮多年來收養流浪貓，讓牠們在廟裡自由活動，久而久之就有了「貓廟」的稱號，連外國旅客都慕名而來。廟裡的貓咪數量約有十多隻，牠們一點都不怕人：有的大剌剌地躺在神桌上呼呼大睡，有的蜷在香客休息的椅子上，有的把精緻的木雕當成跳台，在梁柱之間輕巧穿梭。
最讓我驚訝的是，牠們在滿是香爐、燭火與供品的環境裡，居然走得穩穩當當，不碰供品、也不會被香火燙到。媒體報導中還提到，這些貓似乎「分得出」你是來拜拜的，還是來偷摸牠的——我親身驗證，前者牠們懶得理你，後者牠們會優雅地走開，很有廟貓的架子。
照顧這群貓的，是廟裡一位八十多歲的阿嬤，養貓資歷長達數十年，從餵奶、取名到看醫生都一手包辦，貓咪也都有做結紮。阿嬤曾說，老一輩都講「咪咪就是虎爺的部下」——虎爺是老虎，貓是老虎的小親戚，在媽祖廟裡當差，好像也說得通。
廟方甚至在官網上為貓咪做了「貓咪圖鑑」，記錄每隻貓的名字與照片。其中最傳奇的是元老貓「妞妞」，牠過世多年，至今仍被稱為「神貓妞妞」。一間廟為一隻貓留名，光是這件事就讓人覺得很溫柔。
📸 拍攝提示：拍貓請關閉閃光燈、放低身體平視牠們；貓咪最常出沒在正殿兩側與供桌附近，午後是牠們睡得最熟的時段。
比爾的參拜與看貓小叮嚀
- 先拜神、再看貓：這裡終究是信仰場所，建議先依廟方動線向天公、媽祖及各神明上香致意，再去找貓。
- 別強抱、別餵食：貓咪有專人照顧、飲食也有控管，請不要自行餵零食或強行抱起。
- 保持安靜：香客在祈求時，請別在旁邊大聲「喵喵喵」逗貓，也盡量別擋到參拜動線。
- 搭捷運最方便：廟周邊巷弄狹窄、停車不易，建議搭捷運前往。
三重拜廟順遊
如果你跟我一樣喜歡在三重拜廟，可以把義天宮和先嗇宮排在同一天：一座是移民分香而來的媽祖廟，一座是祭祀神農大帝的百年古廟，風格與歷史背景截然不同，一次走完很能感受三重這座城市的信仰層次。拜完廟，再到附近巷弄找找老字號的雙胞胎、甜甜圈小攤，就是很道地的三重午後。
結語：媽祖收留了流浪的人，也收留了流浪的貓
離開義天宮時，我回頭看了一眼。那隻橘貓換了個姿勢，繼續在媽祖腳下睡著。
六十多年前，媽祖跟著離鄉的東石人來到三重；六十多年後，祂的廟裡住著一群曾經無家可歸的貓。或許這就是義天宮最動人的地方——它守護的，一直都是需要一個落腳處的生命。下次經過三重，不妨進來拜拜媽祖，也跟這些「虎爺部下」打聲招呼。
📍 三重義天宮參觀資訊
- 地址：新北市三重區車路頭街 150 號
- 主祀：天上聖母（媽祖）；二樓玉皇殿主祀玉皇上帝
- 電話：02-2286-8146
- 開放時間：每日清晨至晚間開放（各資料時間略有出入，建議出發前查詢官網）
- 交通：捷運中和新蘆線「三和國中站」步行約 5 分鐘
- 重要節慶：農曆三月媽祖聖誕、元宵節燈會
- 官方網站：三重義天宮官網
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